Nachdem Thomas Gast 2010 das viel beachtete autobiografische Buch Die Legion vorlegte, hat er sich zunächst anderen Buchprojekten gewidmet. Doch nun erschien mit “Die Legion 2e B.E.P. - Die Falschirmjäger im Indochina-Krieg“ sein zweites Buch rund um die berühmte französische Fremdenlegion.
Mit seinem neuen Buch widmet sich Gast dem fast in Vergessenheit geratenen Einsatz der französischen Fremdenlegion in Indochina in den Jahren 1946 bis 1954. Zum Indochina-Krieg findet man eine Vielzahl von Sachbüchern, doch fehlt es an Zeitzeugenberichten in deutscher Sprache. Insbesondere vor dem Hintergrund, dass im Dschungel Indochinas circa 35.000 Deutsche in den Diensten Frankreichs kämpften, kann man es nur begrüßen, dass dieses Thema aufgegriffen wurde.
Kein klassisches Sachbuch
Im Mittelpunkt des 215 Seiten umfassenden Buchs stehen die Soldaten des 2ème Bataillon Étranger de Parachutistes (2e B.E.P.), dem Vorgänger des berühmten 2e R.E.P., in dem der Autor selbst 17 Jahre gedient hat. Es handelt sich bei “Die Legion 2e B.E.P. - Die Falschirmjäger im Indochina-Krieg“ nicht um ein klassisches Sachbuch, bei dem der zeitliche Ablauf sowie Zahlen und Fakten im Vordergrund stehen. Stattdessen erzählt der Autor die Geschichte verschiedener Legionäre. So erfährt man mehr über die Geschichte des 2e B.E.P. und deren Soldaten. Anhand ausgesuchter Operationen wird Ausrüstung und Tatktik der Fallschirmjäger beschrieben. Einzelne Legionäre, die zum Teil schon Kampferfahrung im II. Weltkrieg gesammelt hatten, machen die Entbehrungen des Dschungelkrieges greifbar.
Die Kapitel sind in der Regel nur wenige Seiten lang. Die eindringlichen, aber unpathetischen Schilderungen sind fesselnd und werden durch das selbst gezeichnete Kartenmaterial und einige gut ausgewählte Fotos abgerundet.
Thomas Gast verzichtet auf eine grundlegende Einführung in den Indochina-Krieg. Lediglich ein sehr kurzer Abriss über die Ereignisse, die zum Krieg führten, findet sich im Anhang des Buches. So bedarf es eines soliden Vorwissens rund um den Indochina-Krieg, um das Gelesene einordnen zu können.
Fazit: „Die Legion 2e B.E.P. - Die Falschirmjäger im Indochina-Krieg“ schließt eine Lücke von der man erst weiß, dass es sie gab, nachdem man dieses Buch in den Händen gehalten hat. Das Thomas Gast wie kein zweiter deutschsprachiger Autor die Besonderheiten dieser Truppe, insbesondere deren Fallschirmjägern, kennt, merkt man auf jeder Seite des lesenswerten Titels. Der geschichtlich interessierte Leser erhält einen soliden Einblick in einen längst vergessenen Krieg, der zu großen Teilen von deutschen Legionären getragen wurde.